Schoolverzuim als signaal van psychosociale problemen

School absenteeism occurs frequently. For employees of schools, it can be difficult to determine whether absence is permissible or not. Sometimes the underlying cause is not medical but psychological.

Case description

We present two patients with frequent school absences. Patient A is a 12-year-old boy, diagnosed with developmental coordination disorder. When his mother visits the youth community health doctor, he shows signs of an anxiety disorder with stress-related physical symptoms. Patient B is a 15-year-old boy whose teacher suspects a gaming and internet addiction. After consulting the youth community health doctor, he is referred to a psychologist for further diagnosis of a social anxiety disorder.

Conclusion

Frequent school absenteeism is associated with psychological problems. After excluding physical causes referral for further psychiatric assessment is recommended. As the medical advisor of the school, the youth community health doctor can play a role in this process.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Dit artikel maakt deel uit van een serie artikelen in het NTvG over public health.

Dames en Heren,

Schoolverzuim komt bij jongeren op het voortgezet onderwijs regelmatig voor: gemiddeld verzuimt 6,7-7,9% van de leerlingen de les.1,2 Voor medewerkers van de school is het vaak moeilijk te bepalen of het verzuim geoorloofd is, vooral bij frequente ziekmeldingen met een ‘vage’ reden, zoals ‘hoofdpijn’, buikpijn’ of ‘griep’. Uit onderzoek blijkt dat psychosociale problemen vaak een rol spelen.2,3 Docenten kunnen dan de jeugdarts inschakelen. Deze brengt de situatie in kaart en neemt daarbij ook medische oorzaken mee in de overwegingen.

Patiënt A is een jongen van 12 jaar, die in de eerste klas vmbo-t zit. Zijn ouders zijn gescheiden en hij woont bij zijn moeder. Zijn vader is bekend met een bipolaire stoornis.

De school meldt hem aan op het spreekuur van de jeugdarts in verband met veel ziekteverzuim: 20 dagen…