Elektroconvulsietherapie bij depressieve bejaarden; een retrospectief onderzoek naar werkzaamheid en veiligheid

- The charts of 46 patients treated with electroconvulsive therapy (ECT) in the geriatric department of a Dutch psychiatric hospital were reviewed. We assessed efficacy, variables with a possible predictive value towards outcome and adverse effects. All patients suffered from a severe depression, which was either resistant to therapy or life-threatening. The group consisted of 12 men and 34 women, mean age 75 (63-88) years.

A complete or partial response was seen in 22 patients. Of the 16 patients with a complete response 7 relapsed within half a year. The greatest percentage of responders was seen amongst patients with severe psychotic features. During or after ECT 2 patients suffered from severe adverse effects; on drug therapy, prior to ECT, 20 patients showed severe adverse effects. In our view electroconvulsive therapy can be an effective and relatively safe alternative in the treatment of (very) old and severely ill depressed patients.

Samenvatting

De 46 patiënten die tussen maart 1983 en juni 1987 in de geriatrische afdeling van een psychiatrisch ziekenhuis waren behandeld met elektroconvulsietherapie (ECT), werden retrospectief beoordeeld op werkzaamheid van de behandeling, op kenmerken met een mogelijk voorspellende waarde en op bijwerkingen. Het ging om 12 mannen en 34 vrouwen, gemiddeld 75 (63-88) jaar, met een ernstige therapieresistente dan wel levenbedreigende depressie.

Bij 22 patiënten werd een volledige dan wel partiële gunstige reactie gezien. Bij 7 van de 16 patiënten met een volledig herstel recidiveerde de depressie binnen een halfjaar. Juist onder de patiënten met de ernstigste psychotische kenmerken bevond zich het grootste percentage responders. Bij 2 patiënten trad tijdens of na ECT een ernstige bijwerking op. Voorafgaand aan ECT waren alle patiënten behandeld met psychofarmaca; daarbij hadden zich in 20 gevallen ernstige bijwerkingen voorgedaan.

Naar onze mening is elektroconvulsietherapie een doeltreffend en veilig alternatief bij de behandeling van de bejaarde patiënt met een ernstige depressie.