Diagnostiek en behandeling van peesproblemen

Zwerver en Boersma geven een goed overzicht over het ontstaan en behandelen van tendinopathieën. Zij citeren terecht het gedegen artikel van Coombes e.a. over de invloed van corticosteroïdinjecties op pezen. In dat artikel staat inderdaad dat oefentherapie op lange termijn effectiever is dan een behandeling met corticosteroïdinjecties. Toch verdient de opmerking enige nuance.

Coombes e.a. tonen met twee RCT’s aan dat corticosteroïdinjecties bij een tenniselleboog op de lange termijn minder goed scoren op pijnafname en functieverbetering dan een behandeling met fysiotherapie. Echter de verschillen zijn ten eerste marginaal en daardoor klinisch nauwelijks relevant.

Ten tweede is door het design van dergelijke studies niet vast te stellen of sprake is van weefselschade van de corticosteroïden of van een sterker placebo-effect van de fysiotherapie dan wel van een teleurstelling doordat het aanvankelijke succes van de injectie is verdwenen. Studies die wel conclusie toelaten over weefselschade zijn de dubbelblinde studies bij tennisellebogen die in hetzelfde artikel worden genoemd. Alle drie laten ze overduidelijk zien dat er bij het behandelen van een tenniselleboog op middellange termijn geen enkel teken is van een averechts effect van de corticosteroïden.

            Ook de studies betreffende het effect van corticosteroïdinjecties bij schouderpijn en bij golferselleboog laten in de door Coombes e.a. gerefereerde placebo-gecontroleerde RCT’s niet zien dat de corticosteroïdinjecties op lange termijn minder goed werken dan placebo-injecties.

            Ik wil niet beweren dat corticosteroïdinjecties veilig zijn voor peesweefsel. In het verleden is dat bij proefdieren uitvoerig vastgesteld. Meestal ging het daarbij om zeer hoge doses bij gezonde pezen. Aan de andere kant moet benadrukt worden dat een langdurige ontsteking van een pees leidt tot verdere schade aan de pees. En ook dat het langdurig terughoudend gebruik van de pees ongetwijfeld een averechts effect heeft. Als het om weefselschade gaat, zou de balans bij een zorgvuldig gebruik wel eens positief kunnen uitvallen voor corticosteroïdinjecties.