Ziekte-uitingen bij ouderen: complexe problemen eenvoudig verklaard

Dames en heren,

De manier waarop ziekten bij oudere patiënten tot uiting komen past vaak niet in het klassieke medisch model. In dit model worden de verschillende symptomen teruggebracht tot één diagnose (figuur 1). Het is gebaseerd op het principe uit de wetenschapsfilosofie dat een enkelvoudige verklaring voorrang heeft boven multipele verklaringen voor gelijktijdig optredende somatische en psychiatrische symptomen. Dit staat bekend als ‘Occams scheermes’ – van William of Occam – of de wet van Parsimony.1-4

Er zijn diverse redenen voor de atypische manier waarop ziekten bij ouderen tot uiting komen: comorbiditeit, andere symptomen van ziektes door veroudering, andere symptomen van fysiologische veranderingen door veroudering, het ontbreken van een betrouwbare anamnese en de aanwezigheid van psychosociale problemen.4 Daarnaast is er een verband tussen kwetsbaarheid en een atypische uiting van ziekte. Bij kwetsbare, afhankelijke ouderen zijn ziekteverschijnselen vaker atypisch (59%) dan bij niet-kwetsbare ouderen (25%).5

De atypische ziekte-uiting…