Vitamine-D-gebrek in de multiculturele samenleving

- The discovery of the antirachitic properties of sunlight and cod liver oil led to the disappearance of rickets as a common disease in western countries. However, this view has had to be readjusted as immigrants to western countries from those countries closer to the equator have been shown to suffer from symptomatic vitamin D deficiency. Immigrants from Africa in particular have several risk factors, such as dark skin, the tendency to stay out of the sun, wearing well-covering clothes, and a diet which is low in dairy products. The vitamin D deficiency is manifested by pain in the legs and muscle weakness. In particular, stair climbing becomes difficult. In a multicultural society such as in the Netherlands, advice regarding vitamin D (for example that provided by the Dutch Health Council) should take into account the above-mentioned risk factors.

Zie ook het artikel op bl. 2057.

Vitamine-D-gebrek leidt tot verminderde opname van calcium uit de voeding. Ernstig vitamine-D-gebrek veroorzaakt stoornissen in de mineralisatie van nieuwgevormd botweefsel, waardoor bij kinderen rachitis ontstaat en op volwassen leeftijd osteomalacie. Rachitis gaat gepaard met spierzwakte en misvormingen; en osteomalacie met botpijn, spierzwakte en fracturen.1 De spierzwakte is vooral proximaal gelokaliseerd, waardoor opstaan uit een stoel en traplopen worden bemoeilijkt. Tevens zijn er vele onderzoeken die wijzen op een verband tussen vitamine-D-gebrek bij ouderen en heupfracturen.2 Vitamine-D-gebrek veroorzaakt secundaire hyperparathyreoïdie, waardoor toegenomen botresorptie van vooral corticaal bot ontstaat, met botbreuken als gevolg.

De ontdekking dat zonlicht en levertraan antirachitische eigenschappen hebben, heeft in korte tijd geleid tot het verdwijnen van rachitis als volksziekte.3

De laatste jaren is dit beeld verschillende malen bijgesteld. Symptomatisch vitamine-D-gebrek bleek namelijk voor te komen bij Hindoestanen in het Verenigd Koninkrijk4 en bij kinderen of…