In Van Dales Groot Woordenboek der Nederlandse Taal wordt het begrip ‘toeval’ omschreven met de woorden: ‘gebeurtenis of omstandigheid die vooraf niet voorzien of gewild, niet te berekenen is geweest; onberekenbaar, onvoorzien voorval’. Men spreekt van toevallige of stochastische processen wanneer de uitkomst ervan niet te berekenen of te voorspellen is en alleen maar met een bepaalde mate van waarschijnlijkheid aangegeven kan worden. Zo kan men stellen dat er sprake is van toeval met een kleine kans van waarschijnlijkheid als een niet oplettende fietser een lekke band krijgt wanneer er een kopspijker op de weg ligt. Ligt de weg echter bezaaid met kopspijkers, dan wordt de waarschijnlijkheid groter.
Zowel in het denken van de niet-medicus als van de medicus zit de idee dat toeval bij ziekte en gezondheid een belangrijke rol speelt, stevig verankerd. De medische wetenschap bedient zich eveneens van het toevalsbegrip. Zo drukte de Belgische Nobelprijswinnaar De Duve…
Artikelinformatie
Citeer dit artikel als
Reacties