Sociale ongelijkheid: aangeboren of te voorkomen?

Social deprivation is an important determinant of adverse obstetric and child-developmental outcomes. A range of risk factors contribute to this link, many of which are potentially modifiable. Early screening for the many non-medical risk factors by healthcare workers should ideally commence in the preconceptual stage to maximise the potential health gain of any interventions. This is a shared responsibility of midwives, obstetricians, maternity nurses, paediatricians, and youth healthcare workers, who should actively collaborate in screening for medical and non-medical risks and in the subsequent institution of tailor-made care pathways. Researchers, healthcare workers, and policy makers should furthermore interact to achieve societal valorisation of knowledge, and thus reduce early-life social and health inequalities.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Elders in dit tijdschrift wijzen De Laat en collega’s op de nadelige relatie tussen een lage sociaal-economische status (SES) van de moeder en de psychosociale ontwikkeling van haar kind op 5- en 6-jarige leeftijd.1 De gerapporteerde psychosociale problemen en gedragsproblemen waren groter naarmate het opleidingsniveau van de moeder lager was en het gezinsinkomen als minder toereikend werd ervaren. Dit onderzoek bevestigt de belangrijke negatieve invloed van sociale deprivatie op de gezondheid en ontwikkeling bij kinderen.2 Daarnaast toont het opnieuw dat ontwikkelingsproblemen vaker voorkomen na vroeggeboorte.

De auteurs roepen de jeugdgezondheidszorg op om extra alert te zijn op psychosociale problemen bij kinderen uit achterstandsgezinnen. Wij zijn het van harte eens met deze aanbeveling, maar wij vinden ook dat al eerder, namelijk tijdens of zelfs al vóór de zwangerschap, aandacht gegeven moet worden aan de risicofactoren die samenhangen met sociale achterstand.

We leven in een wereld van toenemende ongelijkheid. Hierin…