Polyneuropathie: diagnostiek en beleid

– A polyneuropathy is characterized by a symmetrical distribution of sensory or motor abnormalities, more pronounced distally than proximally and usually more evident in the lower than in the upper limbs.

– Polyneuropathies may be classified on the basis of (a) clinical picture: acutesubacutechronic, sensorymotorautonomous, axonal degenerationsegmental demyelinization, and (b) cause: metabolic disorder, deficiency, infection, auto(dys)immunity, hereditary and toxiciatrogenic polyneuropathy, with idiopathic polyneuropathy as the remaining group.

– Damaged nerves may recover as the result of spontaneous remyelinization and axonal regeneration.

– Treatment is particularly successful in immunomediated neuropathies. Withdrawal is often successful in intoxications and suppletion in deficiencies.

– Even if no treatment is possible, the diagnosis is important: the patient can be taught to accept his disease and the prognosis can be determined, in connection with possible handicaps.

Samenvatting

– Een polyneuropathie wordt gekenmerkt door een symmetrische verdeling van sensibele of motorische afwijkingen, die distaal duidelijker zijn dan proximaal en die aan de benen meestal duidelijker zijn dan aan de armen.

– Classificatie van polyneuropathieën kan gebeuren op grond van (a) verschijningsvorm: acuutsubacuutchronisch, sensibel motorischautonoom, axonale degeneratiesegmentale demyelinisatie, en (b) oorzaak: metabole stoornis, deficiëntie, infectie, auto(dis)immuniteit, hereditaire en toxischeiatrogene polyneuropathie, met als restgroep idiopathische polyneuropathie.

– Door spontane remyelinisatie en axonale regeneratie kunnen beschadigde zenuwen herstellen.

– De grootste winst bij de behandeling wordt geboekt bij de immuungemedieerde neuropathieën. Bij intoxicaties geeft onthouding en bij deficiënties suppletie vaak goede resultaten.

– Ook als therapie niet mogelijk is, is de diagnose van belang: de patiënt kan zijn ziekte leren accepteren en ook kan, in verband met eventuele handicaps, de prognose worden bepaald.