Ziekten van de bedrading: determineren van polyneuropathie

- So many conditions, both hereditary and acquired, can lead to polyneuropathy that a systematic approach is needed to identify the cause. Finding a cause is necessary to inform the patient about prognosis, handicap and chances of treatment. Three patients with polyneuropathy are described. The first was a man aged 34 with a predominantly motor neuropathy who appeared to have a duplication in the pmp-22 gene on chromosome 17p11.2. The diagnosis was hereditary sensorimotor neuropathy type IA (hypertrophic form of Charcot-Marie-Tooth disease). The second was a woman of 58 years; she had a sensory polyneuropathy as the first manifestation of Hodgkin's disease. The last patient, a 67-year-old man, had polyneuropathy due to vasculitis. He showed a prompt response to treatment.

Zie ook de artikelen op bl. 2327 en 2342.

Dames en Heren,

Door middel van zenuwvezels kunnen wij via de huid contact met de omgeving houden, bewegingen voelen en die uitvoeren. De cellichamen van die zenuwvezels, de neuronen, liggen goed beschermd in of nabij het ruggenmerg. Het is een opmerkelijke mijlpaal in de ontwikkeling van het leven dat deze betrekkelijk kleine structuren met een diameter ter grootte van maximaal 120 mm uitlopers, axonen, onderhouden, welke tot 30.000 maal langer kunnen zijn. Dat ziekten van die zenuwvezels of hun neuronen, polyneuropathieën, in eerste instantie vaak uitgaan van de langste axonen, laat zich raden.

Polyneuropathie bestaat echter niet als één ziekte, maar kan beschouwd worden als een groep van aandoeningen met enerzijds verschillende verschijningsvormen en anderzijds vele oorzaken. Voor dit dilemma ziet de neuroloog zich geplaatst bij patiënten met klachten welke zijn terug te voeren op aandoeningen van perifere zenuwen, ‘de…