Neurologische conversiestoornissen bij oudere kinderen

Conversion symptoms with a neurological character are not unusual in children. Little is known about prognosis. This study aimed to determine the outcome in a group of children with conversion.

Patients and methods

Over the period 1979-1989 35 children from 6 to 16 who met DSM-III-R criteria for conversion were selected from the case-records of the Child Neurology department of the University Hospital in Leiden. Case histories were analysed and 20 patients were interviewed at home and a standard questionnaire was used additionaly.

Results

Conversion symptoms disappeared with time in 15 patients. In comparison with the controlgroup, patients with conversion scored higher on nervousness.

Conclusion

Conversion disorder runs a favourable course. The place of childpsychiatric treatment should be analysed prospectively.

Samenvatting

Achtergrond

Conversieverschijnselen met een neurologisch karakter komen bij kinderen regelmatig voor. Over de prognose is onvoldoende bekend. Doel van dit onderzoek was na te gaan hoe het ziektebeloop is geweest bij een groep kinderen met de diagnose ‘conversiestoornis’.

Patiënten en methoden

Uit het patiëntenbestand van de afdeling Kinderneurologie van het Academisch Ziekenhuis te Leiden werden over de periode 1979-1989 alle kinderen van 6 tot 16 jaar geselecteerd die voldeden aan de DSM III-R-criteria van een conversiestoornis. Allereerst werden statusgegevens verzameld. Daarna werden 20 patiënten thuis geïnterviewd. Daarnaast werd een standaardvragenlijst ingevuld.

Resultaten

Conversiesymptomen bleken bij de meeste patiënten vanzelf over te gaan. Meer dan de helft van hen zag verband tussen hun psychische problemen en de corresponderende klachten. Enkele patiënten kampten nog steeds met min of meer ernstige psychiatrische problematiek. Patiënten met conversie bleken nogal nerveus van aard.

Conclusie

Conversie heeft bij het merendeel van de kinderen een gunstig natuurlijk beloop. De plaats van kinderpsychiatrische behandeling dient in een prospectief onderzoek nader bepaald te worden.