Off-label voorschrijven van antipsychotica

Antipsychotic medication is frequently prescribed for off-label use in individuals with intellectual disability and elderly persons, in particular to reduce challenging behaviour. However, clear evidence for effectiveness is scarce and long-term use of antipsychotics is associated with a wide range of serious side-effects, including movement disorders and metabolic syndrome. Therefore, off-label use of antipsychotics in these populations has been widely debated. Nevertheless, non-pharmacological interventions alone are not always effective and a treatment attempt with an antipsychotic is sometimes inevitable. In this commentary, it is argued that clinicians should focus on the decision-making process in prescribing antipsychotics, rather than focus on discontinuation of these medications.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Langdurig gebruik van antipsychotica buiten de geregistreerde indicaties is gemeengoed in de verstandelijk gehandicapten- en ouderenzorg. Ongetwijfeld ook daarbuiten. Veelal worden antipsychotica voorgeschreven om ‘gedragsproblemen’ of ‘probleemgedrag’ te verminderen. Onduidelijk is in hoeverre ze dat daadwerkelijk doen. Duidelijk is dat ze gepaard kunnen gaan met ernstige, deels onomkeerbare bijwerkingen als bewegingsstoornissen en metabool syndroom. Daarom wordt steeds kritischer gekeken naar het off-label voorschrijven van deze middelen, vanuit de beroepsgroepen zelf en vanuit de overheid. Dat is een goede zaak. Maar we moeten ook oppassen dat we niet het kind met het badwater weggooien.

Onderzoek in de verstandelijk gehandicaptenzorg

Elders in dit tijdschrift bespreekt collega Van Eijndhoven kort een recent verschenen artikel over een Nederlandse studie in de verstandelijk gehandicaptenzorg, waarin het off-label voorschrijven van antipsychotica werd bekritiseerd.1 Deze studie onder 3299 mensen met een verstandelijke beperking onderzocht de motieven van artsen om patiënten níet te laten stoppen met off-label…