Ernstig asthma bronchiale

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

The term ‘difficult-to-treat asthma’ indicates that the asthma is not sufficiently controlled despite prescription of high doses of asthma medication.
The term ‘severe asthma’ is used when the asthma is still insufficiently controlled after exclusion or treatment of any complicating factors; an important complicating factor is poor compliance.
Recent studies have focused on the heterogeneous character of asthma and on the definition of specific phenotypes, with the aim of developing phenotype-specific treatments.
Treatment options for severe asthma are only partly evidence based.
The decision to implement additional therapy for severe asthma depends on the individual patient, the asthma phenotype, and the adverse-event profile of the treatment.
Many of the additional therapies should be given as a trial treatment under strict control, especially when efficacy has not been convincingly scientifically proven.

Samenvatting

Het begrip ‘moeilijk behandelbaar astma’ geeft aan dat het astma onvoldoende onder controle is ondanks het voorschrijven van hoge doseringen astmamedicatie.
Men hanteert de term ‘ernstig astma’ wanneer na uitsluiting of behandeling van eventuele complicerende factoren nog steeds sprake is van astma dat onvoldoende onder controle is; een belangrijke complicerende factor is gebrekkige therapietrouw.
Recente studies hebben zich gericht op het heterogene karakter van astma en op het definiëren van specifieke fenotypes met het doel fenotype-specifieke behandelingen te ontwikkelen
Behandelingsopties voor ernstig astma zijn maar voor een deel evidencebased.
De beslissing om bij ernstig astma een aanvullende therapie te starten hangt af van de individuele patiënt, het astmafenotype en het bijwerkingenprofiel van de behandeling.
Veel van de aanvullende therapieën, zullen eerst onder nauwkeurige controle op proef gegeven moeten worden, zeker wanneer de effectiviteit niet overtuigend wetenschappelijk is bewezen.