Een overleden kind als orgaandonor

A shortage of organs is the key factor limiting transplantation in children. In the Netherlands, the Dutch Organ Donation Act allows voluntary registration. Citizens aged 12 years and older may register as organ donors of their own free will. This results in a 40 percent registration of all Dutch citizens, and may partly explain the overall shortage, which also affects parents and children with end-stage organ failure. Alternatives such as living-related donor programs have been established as well as recruitment of child donors. A recent study evaluates the procurement of organs and tissues in pediatric intensive care units. This commentary questions this practice in light of voluntary registration and the resulting shortage of donor organs in general.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Een zeer groot offer, dat is wat kinderartsen vragen als zij ouders benaderen om de organen van hun zojuist overleden kind te doneren. Het betreft immers een wilsonbekwaam individu: hun kind. En hoewel donatie een humaan gebaar is waar ook troost uit te putten is, is de emotionele druk om toestemming te geven groot. Ouders weten immers dat de organen wellicht nodig zijn voor een ander kind dat terminaal ziek is. Het is de vraag of dit offer wel gevraagd kan worden tegen de achtergrond van het huidige overheidsbeleid ten aanzien van orgaandonatie.

Sterven op een wachtlijst

Orgaantransplantatie is vaak dé succesvolle behandeling voor nier-, hart-, lever-, alvleesklier-, long-, of darmfalen in een eindstadium. Zeker ook voor kinderen. Deze vorm van geneeskunde heeft vele goede levensjaren geboekt voor duizenden mensen. In Nederland bestaat er voor nagenoeg ieder transplantatieorgaan sinds jaar en dag een wachtlijst. Het is een maatschappelijk probleem dat…