Doodsoorzaken: de onzekerheid achter de cijfers

When a person dies in the Netherlands it is legally required to report the cause of death. In most cases however, there is uncertainty when classifying causes of death. Additional postmortem diagnostics such as a CT scan or autopsy do not always provide absolute certainty. Data on causes of death can be used to determine what are, on a population level, relevant health problems. One must be cautious to fully rely on these data for making policy or financing healthcare and research. Firstly, incorrectly classifying the cause of death can give a distorted view of the underlying causes. Secondly, relevant health problems, such as obesity, might be overlooked in the statistics when they are not clearly a cause of death.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Een patiënt met multimorbiditeit overlijdt plotseling. Wat zet je als dienstdoend arts dan op het doodsoorzakenformulier? Een artikel over de consequenties van die keuze voor de interpretatie van landelijke sterftecijfers.

Samenvatting

Wanneer in Nederland een persoon overlijdt is het wettelijk verplicht om, naast het vaststellen van het overlijden, de doodsoorzaak te rapporteren. In de meeste gevallen is er sprake van onzekerheid bij de classificatie van doodsoorzaken. Ook aanvullende diagnostiek in de vorm van een postmortale CT-scan of obductie geeft vaak geen absolute zekerheid. Gegevens over doodsoorzaken kunnen worden gebruikt om te bepalen wat, op bevolkingsniveau, getalsmatig grote gezondheidsproblemen zijn. Men kan niet blind varen op deze gegevens bij het maken van zorgbeleid of bij de financiering van zorg en onderzoek. Verkeerd invullen van het doodsoorzakenformulier kan een vertekend beeld geven van de onderliggende oorzaken. Ook kunnen belangrijke gezondheidsproblemen in de statistieken buiten beschouwing blijven wanneer ze niet duidelijk een oorzaak van sterfte zijn.

Artikelinformatie

Aanvaard op

7 februari 2024

8 april 2024

In print verschenen in

nummer 5 2024

Citeer dit artikel als

Ned Tijdschr Geneeskd. 2024;168:D8059

Vakgebied

Publieke gezondheidszorg

Auteursinformatie

LUMC, afd. Klinische Epidemiologie, Leiden: prof.dr. O.M. Dekkers, endocrinoloog en klinisch epidemioloog (tevens: afd. Endocrinologie); prof.dr. R.H.H. Groenwold, epidemioloog en arts n.p. (tevens: afd. Biomedical Data Sciences).

Contact O.M. Dekkers (o.m.dekkers@lumc.nl)

Belangenverstrengeling

Belangenconflict en financiële ondersteuning: geen gemeld.