De ontzenuwing ontzenuwd

Renal denervation has been developed as a means to treat hypertensive patients who are resistant to antihypertensive drugs. This technique involves destroying the renal autonomic nerve fibres, leading to a decrease in afferent and efferent nerve traffic. As a consequence, total sympathetic activity decreases and the blood pressure falls. After preliminary data and a proof-of-principle study had shown beneficial effects, the technique was implemented on a large scale without much further research. Recently, though, a randomized trial comparing true renal denervation with a mock procedure, could not demonstrate a measurable effect of renal denervation on blood pressure. This indicates that proper evaluation, including evaluation of devices, is always necessary. Specialists with little experience in treating hypertension should refrain from applying this technique.

Conflict of interest and financial support: an ICMJE form provided by the author is available online along with the full text of this article.

Het had zo mooi kunnen zijn: een relatief eenvoudige ingreep waarmee het probleem van de zogenaamde therapieresistente hypertensie uit de wereld geholpen kan worden. De ingreep bestaat uit het uitschakelen, voor zover mogelijk, van de autonome innervatie van de nier. Toen bleek dat deze renale denervatie de bloeddruk aanzienlijk kon doen dalen bij patiënten die onvoldoende op medicatie reageren waren de verwachtingen over de toekomst van deze techniek ineens hoog gespannen.1 Want ondanks de beschikbaarheid van vele, effectieve antihypertensiva is er namelijk nog steeds een groot aantal patiënten bij wie deze geneesmiddelen onvoldoende effect sorteren.2 Met grote voortvarendheid werd er daarom gewerkt aan het implementeren van renale denervatie als behandelingsoptie. Na het bekend worden van de resultaten van de Symplicity III-trial is dit enthousiasme echter weer grotendeels verdwenen. De uitkomsten van deze trial worden elders in dit tijdschrift kort besproken. In één zin samengevat: renale denervatie is niet…