Stamcellen: hype en hoop

- There is increasing interest in the use of stem cells for therapeutic purposes. The use of embryonic stem cells carries ethical and legal restrictions that limit their role in tissue regeneration. These restrictions do not apply to somatic stem cells, such as haematopoietic stem cells, which normally reside in the bone marrow. Preclinical studies have produced very promising results using these cells in experimental models of myocardial infarction. Bone-marrow cells have also been used to generate several different types of tissue. However, experimental data suggest that bone marrow also houses other non-haematopoietic stem cells, which could account for the alleged plasticity of haematopoietic stem cells. So far, the results of randomised clinical trials in patients with myocardial infarction or heart failure have been disappointing. It is clear that further research in this field is needed.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:1494-6

Zie ook het artikel op bl. 1523.

Stamcellen zouden gebruikt kunnen worden bij de behandeling van uiteenlopende ziekten waarbij weefseldegeneratie door celverlies een rol speelt, zoals myocardinfarct en hartfalen, spierdystrofie, de ziekte van Parkinson en dementie. Stamcellen zijn immers klonogene voorlopercellen die zichzelf vernieuwen na celdeling, waarbij een deel van hun progenituur zich verder kan ontwikkelen tot meer gespecialiseerde celtypen. De bevruchte eicel, de zygote, is de stamcel in optima forma. Na enkele celdelingen ontstaat uit deze zygote een blastocyste, een met vocht gevuld blaasje, waarvan de buitenste cellen zich tot placenta en vliezen ontwikkelen. De binnenste celmassa van de blastocyste bestaat uit embryonale stamcellen, waaruit de 3 verschillende kiemlagen endoderm, mesoderm en ectoderm ontstaan en waaruit vervolgens alle lichaamscellen en weefsels gevormd worden. Embryonale stamcellen kunnen uit de blastocyste geïsoleerd worden en bij gebruik van de juiste kweekmedia in een petrischaaltje in leven gehouden worden. Hoewel deze stamcellen…