Rickettsiosen

Rickettsioses are a diverse group of bacterial infections of the genus Rickettsia which are transmitted by arthropods. They are increasingly being recognised as the cause of acute febrile illness in travellers and in the inhabitants of tropical areas.
In general, rickettsial disease should be considered if a patient presents with an acutely occurring febrile illness within less than 3 weeks of leaving an area where it is endemic. Other possible symptoms include malaise, myalgia, headache, and skin rash. An inoculation eschar is strongly suggestive of the diagnosis, but is often absent.
As antibodies can sometimes only be demonstrated late in the disease process or after recovery, antibiotic therapy should be started as soon as the diagnosis is suspected on clinical grounds.

Conflict of interest and financial support: an ICMJE form provided by the author is available online along with the full text of this article.

Samenvatting

Rickettsiosen beslaan een gevarieerde groep infecties met bacteriën van het geslacht Rickettsia die door arthropoden worden overgedragen. Deze bacteriën worden steeds vaker herkend als oorzaak van acuut optredende koortsende ziektebeelden bij reizigers en bij mensen die in tropische gebieden wonen.
In het algemeen moet aan de mogelijkheid van een rickettsiose worden gedacht als een patiënt zich presenteert met een acuut ontstaan koortsend ziektebeeld, kort (< 3 weken) na het verlaten van een endemisch gebied. Bijkomende verschijnselen kunnen zijn: malaise, myalgie, hoofdpijn en huiduitslag. Een inoculatie-eschar is sterk suggestief voor de diagnose, maar is vaak afwezig.
Omdat antilichamen soms pas laat in het ziektebeloop of na herstel aantoonbaar zijn, moet antibiotische therapie worden gestart zodra de diagnose op klinische gronden wordt vermoed.