Posttraumatische syringomyelie bij 2 patiënten met een thoracale dwarslaesie

- Two patients, men aged 42 and 40 years, developed new neurological symptoms 3 months and 22 years, respectively, after a traumatic high thoracic spinal cord injury. The MRI scan showed a cavity in the central part of the spinal cord, on which the diagnosis of ‘posttraumatic syringomyelia’ could be based. In one of the patients a syringo-subarachnoidal shunt was created, the other was treated conservatively because of a severe concomitant thoracic kyphosis. Posttraumatic syringomyelia is a potentially life-threathening late complication of spinal cord injury and is characterized by development of new neurological symptoms after a variable time interval. The most typical symptom of non-traumatic syringomyelia, viz. diminution of vital sensitivity without loss of gnostic sensitivity, is not necessarily present in posttraumatic syringomyelia. Surgical treatment of posttraumatic syringomyelia is advocated if there is progressive neurological deterioration, and consists of drainage of the syrinx.

Samenvatting

Bij 2 patiënten, mannen van 42 en 40 jaar, ontstonden nieuwe neurologische symptomen 3 maanden respectievelijk 22 jaar na een hoogthoracale traumatische dwarslaesie. Op de MRI-scan was een holte centraal in het myelum te zien, waarop de diagnose ‘posttraumatische syringomyelie’ kon worden gesteld. Bij de ene patiënt werd een syringo-arachnoïdale drain aangelegd met goed resultaat, bij de andere was dat niet mogelijk vanwege een bijkomende thoracale kyfose. Posttraumatische syringomyelie is een potentieel levensbedreigende late complicatie van een ruggenmergtrauma en manifesteert zich door het ontstaan van nieuwe neurologische symptomen na een variabel tijdsinterval. Gedissocieerde sensibiliteitsuitval, die zo karakteristiek is voor niet-traumatische syringomyelie, kan bij posttraumatische syringomyelie ontbreken. Behandeling is geïndiceerd bij progressieve neurologische symptomen en bestaat meestal uit draineren van de syrinx.