Wie drinken er wereldwijd – niet – met mate?

In 2016 waren wereldwijd 2,8 miljoen doden toe te schrijven aan alcoholgebruik, waarbij de relatieve impact van drank het grootst was in de leeftijdscategorie van 15-49 jaar. Dat concluderen de onderzoekers van de Global Burden of Disease Study 2016 ( Lancet. 2018; online 23 augustus).

De onderzoekers gebruikten informatie die zij verkregen uit 694 verschillende bronnen wereldwijd om een betrouwbare schatting te kunnen maken van het alcoholgebruik in 195 landen. Deze gegevens combineerden zij vervolgens met resultaten van 592 prospectieve en retrospectieve studies over de risico’s van alcoholgebruik.

In 2016 bleek 32,5% (95%-BI: 30,0-35,2) van de mensen wereldwijd alcohol te nuttigen: 25% van de vrouwen en 39% van de mannen. Gemiddeld dronk men 0,75 (95%-BI: 0,68-0,78) standaardglazen alcohol (10 gr pure alcohol per glas) per dag. De gemiddelde dagelijkse alcoholconsumptie varieerde van minder dan 1 tot meer dan 5 glazen per dag, en was over het algemeen groter in de welvarender landen (zie figuur).

De auteurs schatten dat het alcoholgebruik in 2016 leidde tot 2,8 miljoen doden (95%-BI: 2,4-3,3) en dat het bovendien globaal 1,6% (95%-BI: 1,4-2,0) van het totale aantal ‘disability adjusted life years’ (DALYs) tot gevolg had. In de leeftijdscategorie 15-49 jaar was de impact van alcohol relatief het grootst: het had 3,8% (95%-BI: 3,2-4,3) van de overlijdens onder vrouwen en 12,2% (95%-BI:10,8-13,6) van de overlijdens onder mannen tot gevolg.

De veelgehoorde bewering dat een dagelijks glas alcohol gezonder zou zijn dan helemaal géén alcohol onderschrijven de auteurs niet. Het beschermende effect dat dat ene glas kan hebben op het ontstaan van ischemische hartziekten, wordt namelijk ruimschoots tenietgedaan door het verhoogde risico op het ontstaan van andere aandoeningen.