Kwaliteit van leven meten bij elke oncologiepatiënt

There are indications that in cancer patients quality of life is a better predictor of survival than clinical measures such as tumour response and stage of disease. In addition, health care professionals’ expectations about the effect of a particular treatment on quality of life often do not correspond with the experience of the patient. These are all reasons for every oncological patient to complete a short questionnaire on quality of life. Using this questionnaire can improve communication between care provider and patient, and also give the care provider insight into the problems that are important to the patient at that time. This insight could subsequently lead to counseling tailored to the patient, and, if necessary, modification of treatment or referral for supportive care. A second aim is to link information on quality of life to clinical pathways and treatment guidelines.

Conflict of interest: none declared. Financial support: none declared.

Het is meer dan een halve eeuw geleden dat de Wereldgezondheidsorganisatie gezondheid niet uitsluitend definieerde in termen van de afwezigheid van ziekte of andere lichamelijk gebreken, maar als ‘een toestand van volledig lichamelijk, geestelijk en maatschappelijk welzijn’.1 Deze definitie heeft al in 1949 binnen de oncologie gehoor gekregen, toen David Karnofsky, een van de grondleggers van de ‘moderne’ chemotherapie en auteur van de alomtegenwoordige ‘Karnofsky performance status index’, pleitte voor meer aandacht voor de subjectieve ervaring van patiënten in het beoordelen van de effectiviteit van nieuwe geneesmiddelen tegen kanker.2 In hedendaagse termen gaat het over de ‘kwaliteit van leven’ (KvL) van patiënten.

Er is in de laatste jaren veel vooruitgang geboekt bij het vinden van manieren om de KvL van patiënten te incorporeren in klinisch kankeronderzoek. Korte, gevalideerde KvL-vragenlijsten zijn nu beschikbaar, waarvan de European Organisation for Research and Treatment of Cancer(EORTC)-‘quality of life questionnaire’(QLQ)-C30-vragenlijst en de ‘Functional…