Hoofdpijn: de dertiende in het dozijn of alarmfase 3?

Dames en Heren,

Hoofdpijn is een bij de huisarts veel gehoorde klacht. Vaak gaat het om relatief onschuldige aandoeningen, welke in de eerste lijn goed te behandelen zijn. Van belang is dat de huisarts hoofdpijnvormen die voor de patiënt bedreigend zijn tijdig onderkent. Bij acuut optredende hoofdpijn die bovendien gepaard gaat met ernstige neurologische uitvalsverschijnselen, nekstijfheid of epileptische aanvallen, zal onmiddellijk duidelijk zijn dat de situatie ernstig is. Minder bekend is dat ook wanneer de hoofdpijn zich geleidelijker ontwikkelt (in enkele uren tot dagen), er sprake kan zijn van een bedreigende situatie. De hoofdpijn kan, vooral wanneer deze vergezeld gaat van een hoge tot zeer hoge bloeddruk, visusstoornissen of zelfs een gedaald bewustzijn, het eerste symptoom zijn van een hypertensieve encefalopathie. Dit is een zelden voorkomend ernstig klinisch syndroom dat snelle behandeling vereist. Wij willen deze veelal verrassende diagnose aan de handvan 4 ziektegeschiedenissen illustreren.

Patiënt A, een 49-jarige man…