Het veterpotje van Jan Steen; zwangerschapstest of gynaecologisch therapeuticum in de 17e eeuw?

‘Het doktersbezoek’ is een genremotief in de zeventiende-eeuwse schilderkunst geweest. Jan Steen heeft verscheidene schilderijen met dit onderwerp gemaakt. Op deze schilderijen komt steeds een vuurtestje voor met een daarin gelegde veter. Dit attribuut kan uitgelegd worden als diagnosticum voor een zwangerschap, als hulpmiddel om een flauwgevallen vrouw weer bij te brengen of – en dat is het waarschijnlijkst – als reuktherapie voor een zelfstandig door het lichaam dolende uterus, een therapie die reeds bij de Egyptenaren en in de Griekse Oudheid te vinden is.