Het debat

Uit de botsing der meningen ontspringt de waarheid. Deze spreuk is bij uitstek van toepassing op dit nummer van het tijdschrift waarin Bonneux en Van Dissel c.s. de degens kruisen. Het komt soms voor dat wij spontaan artikelen krijgen aangeboden waarvan duidelijk is dat die de nodige stof zullen doen opwaaien of op zijn minst aanleiding geven tot discussie. Op onze website bestaat dan ook de mogelijkheid voor lezers om reacties in te dienen hetgeen kan leiden tot waardevolle discussies. Dit is echter niet altijd genoeg en deze situatie doet zich nu voor met het debat over oseltamivir (zie bl. 1892). Het onderwerp is actueel, zeker nu het griepseizoen met rasse schreden nadert en wij ons voorbereiden op de mogelijke gevolgen van de door het H1N1 virus veroorzaakte griep. Het is ook controversieel, zoals uit het debat in dit nummer blijkt. Bonneux zaait de nodige twijfels met betrekking tot het Nederlandse beleid aangaande de behandeling met oseltamivir. Dat mag natuurlijk, zolang de argumentatie maar berust op wetenschappelijk verkregen gegevens. Dat die gegevens door verschillende waarnemers anders geïnterpreteerd worden, is op zich niet verwonderlijk. Men kan daar op veel terreinen van de wetenschap voorbeelden van vinden. Ook is het niet ongewoon dat verschillen in interpretatie voortkomen uit verschillen in de selectie van onderzoeksgegevens. Het wetenschappelijk debat is er nu juist op gericht om dit soort verschillen te verduidelijken in de hoop dat daarmee een beter inzicht wordt verkregen en een betere benadering van de waarheid. De redactie van het Nederlands Tijdschrift voor Geneeskunde streeft ernaar om het debat zoveel mogelijk te stimuleren. Zij is daarbij volledig onafhankelijk en vrij om te besluiten wanneer er meer aandacht gegeven moet worden aan een controverse dan alleen via de rubriek ‘Ingezonden’. De redactie kan dan ook niet beschuldigd worden van onzorgvuldigheid wanneer wij, zonder een a priori weerwoord, ruimte bieden aan een standpunt dat wellicht voor sommigen onwelgevallig is of dat een ‘officieel’ standpunt aan de kaak stelt. In het onderhavige geval hebben wij gemeend de extra aandacht wel te moeten geven. Wij hopen dit in de toekomst ook vaker te kunnen doen. De wijze waarop zal echter nogal eens verschillen. De waarheid komt immers niet voort uit de vorm van het debat maar uit de inhoud daarvan.