Hepatische hydrothorax

- Hepatic hydrothorax was diagnosed in four patients with liver cirrhosis, three men aged 65, 41, and 48 and a woman aged 48. They presented with either right-sided or bilateral pleural-fluid accumulations in the absence of cardiopulmonary disease. In the first man with no concurrent ascites, the disorder was missed, resulting in prolonged chest tube drainage, multiple severe complications and death. In the 41-year-old man chest tube drainage was also associated with complications including renal failure and encephalopathy. Pleurodesis was effective in the woman while in the remaining man hepatic hydrothorax was only a temporary, asymptomatic finding. Pleural effusions in cirrhotic patients should be considered and managed as hepatic hydrothorax unless diagnostic studies reveal a different aetiology. Absence of ascites is not uncommon and should not delay the correct diagnosis. The gradient between pleural and serum albumin concentration is typically more than 11 g/l. Prolonged chest tube drainage is dangerous and should be avoided. In cases refractory to salt restriction and diuretic therapy, transjugular introduction of an intrahepatic portosystemic shunt is the treatment of choice. Recently, pleurodesis combined with thoracoscopic repair of diaphragmatic defects has been reported as a potentially effective form of therapy.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:1157-61

Dames en Heren,

De meest voorkomende en bekendste oorzaken van ophoping van pleuravocht zijn hartfalen, pneumonie, maligniteit en longembolie. Een van de vele andere, maar minder bekende oorzaken is levercirrose. Bij een pleurale effusie die berust op levercirrose spreekt men van een hepatische hydrothorax. Men denkt soms niet meteen aan deze aandoening, bijvoorbeeld doordat er geen ascites is. In die situatie, of wanneer er een niet-optimale behandeling plaatsvindt, kunnen ernstige, zelfs levensbedreigende complicaties ontstaan. Wij beschrijven in dit artikel een aantal casussen en gaan daarbij in op de pathofysiologie, de kliniek en de therapie van deze intrigerende aandoening.

Patiënt A is een 65-jarige man die elders werd opgenomen vanwege sinds enige weken bestaande progressieve dyspneu. Hij was sinds 2 jaar bekend wegens levercirrose op basis van ?₁-antitrypsinedeficiëntie en was tot voor kort klachtenvrij. Fysisch-diagnostisch en radiologisch onderzoek bestaande uit een thoraxröntgenfoto en CT toonden rechtszijdig een grote hoeveelheid…