Griepvaccinatie bij ouderen: geen twijfel aan de effectiviteit

- In a recent review the effectiveness of influenza vaccination in the elderly was brought into question. Selection bias, which would occurr if healthy people were more likely to be vaccinated than their infirm peers, and the use of non-specific outcomes, such as death from all causes, were considered to have contributed to the effectiveness of the vaccine as to morbidity and mortality being overestimated. However, a recent study has shown that even when potential bias and residual confounding were addressed, influenza vaccination was associated with a significant reduction in the risk of influenza-related morbidity and mortality among community-dwelling elderly persons. Direct estimates of influenza-related morbidity were hampered by delayed and insufficiently sensitive diagnostics. Excess studies, however, comparing morbidity and mortality during periods with and without influenza predominance, present reliable indirect estimates in favour of vaccination. While the vaccination rate of high-risk subjects in the Netherlands is traditionally high, the age limit for influenza vaccination was lowered from 65 to 60 in 2008, taking into account influenza-related morbidity and mortality in healthy people aged 60 to 65 years and the undisputed effectiveness of vaccination against influenza.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2008;152:1081-3

Onlangs zijn de gepubliceerde studies naar de effectiviteit van griepvaccinatie bij ouderen op een rijtje gezet.1 Hoewel de auteurs pleiten voor voortzetting van de vaccinatie tegen griep bij deze doelgroep, twijfelen zij aan het positieve effect hiervan. Dit zou namelijk voor een groot deel worden veroorzaakt doordat vooral gezonde ouderen zich laten vaccineren en doordat in het onderzoek algemene uitkomsten worden gebruikt, bijvoorbeeld sterfte door welke oorzaak dan ook. Omdat de Gezondheidsraad in 2007 heeft geadviseerd de jaarlijkse vaccinatie van ouderen te handhaven en deze zelfs uit te breiden tot mensen van 60 jaar en ouder (voorheen was dat 65 jaar en ouder)2 geven wij hier een reactie op dit artikel, waarbij wij zullen ingaan op de volgende vragen. Welke methodologische aspecten spelen hierbij een rol? Wat is er bekend over de morbiditeit en de mortaliteit ten gevolge van griep bij ouderen? Hoe verhouden deze bevindingen zich tot…