Fictie is geschiedenis die zou kunnen gebeuren

Irvin Yalom, emeritus hoogleraar psychiatrie, werd in de psychiatrie beroemd door zijn werk op het gebied van psychotherapie. Daarover schreef hij meerdere wetenschappelijke boeken met veel casuïstiek. Omdat hij, vanwege hun verwantschap met de psychotherapie, altijd al geïnteresseerd was in de existentiële filosofen (Camus, Sartre, Jaspers, Kierkegaard, Heidegger, Nietzsche) vatte hij het plan op om een boek te schrijven over Nietzsche. Hij stuitte toen op een uitspraak van de Franse schrijver André Gide: ‘Geschiedenis is fictie die gebeurd is, terwijl fictie geschiedenis is die had kunnen gebeuren.’ Zo kwam hij op het idee om een nooit gebeurde ontmoeting te ensceneren…