Elektroconvulsietherapie bij depressieve adolescenten

– Two patients, young women aged 15 and 17, both suffering from major depression with psychotic features, were resistant to treatment with antidepressive regimen and psychotherapy. Both patients became severely suicidal and were subsequently successfully treated with electroconvulsive therapy (ECT). The second patient needed maintenance ECT once a month in order to stay in remission. Whereas ECT is a well-studied and accepted treatment option in adult psychiatry, in child psychiatry people are reluctant to even consider this option. This resistance is partly based on the possible side effects of ECT i.e. memory problems. As a result, the effect of ECT in adolescents has not yet been well studied. In 2004, the American Academy of Child and Adolescent Psychiatry proposed guidelines for the use of ECT in adolescents. Following these guidelines, the use of ECT in adolescents seems to be a safe treatment option, however further research to the effect of ECT in this age group is warranted.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2007;151:1765-9

Dames en Heren,

Recentelijk is er veel aandacht in de vakliteratuur en media geweest voor het effect van selectieve serotonineheropnameremmers (SSRI’s) bij de behandeling van depressie bij kinderen en adolescenten.1 2 Deze middelen zijn bij kinderen minder effectief dan bij volwassenen en daarnaast zijn er aanwijzingen dat ze bij deze groep patiënten suïcidaliteit kunnen bevorderen.3 De groep van tricyclische antidepressiva heeft dit nadeel niet, maar die zijn cardiotoxisch in geval van overdosering. Bovendien blijken deze middelen bij jonge kinderen geen en bij adolescenten een zeer geringe effectiviteit te bezitten.4 5

Psychotherapeutische interventies blijken slechts bij lichtere depressies werkzaam te zijn.6-8 Het is daarom van belang de behandelingsmogelijkheden uit te breiden.

Elektroconvulsietherapie (ECT) ondervindt veel maatschappelijke weerstand, maar heeft een niet meer weg te denken plaats binnen de depressiebehandeling van volwassen patiënten. Een van de argumenten die de weerstand tegen deze behandelmethode in het verleden heeft gevoed…