E-health en de huisarts als poortwachter

Within the Dutch healthcare system the general practitioner functions as a “gatekeeper”, deciding whether or not to refer the patient for specialist care. The introduction of e-health makes it easier for medical specialists to inform patients about their abilities in their own field. When they also offer to help the patient via e-health consultation they are, in practical terms, bypassing the gatekeeper. At the moment the Dutch healthcare system has no way of regulating payment for these services. Irrespective of the many advantages of e-health in the collaboration between primary and specialist care, we should carefully consider whether we want the gatekeeper to be bypassed in this way. This will be even more important if it results in extra costs for the healthcare system.

Conflict of interest and financial support: none declared.

E-health kan een bedreiging zijn voor de positie van de huisarts als poortwachter in ons zorgsysteem. Door het aanbieden van zorgproducten via de digitale weg is het voor patiënten makkelijk om deze poortwachter – de huisarts – te omzeilen. Een voorbeeld hiervan wordt elders in dit tijdschrift beschreven.1 Het Huidhuis geeft mensen met huidaandoeningen de mogelijkheid om een eigen dossier aan te maken waarmee ze rechtstreeks in contact komen met specialisten. Hier ontstaat dan automatisch een behandelrelatie. Er is momenteel nog geen financiering geregeld voor deze vorm van zorg. Voordat we daar als maatschappij een beslissing over nemen, is het wel goed om na te denken óf en zo ja, hoe we dit willen.

Rol poortwachter

In ons huidige zorgstelsel wordt fors ingezet op de versterking van de positie van de huisarts. Dit is mede ingegeven door het idee dat dit kosten bespaart. Zorg die in de eerste lijn…