Dementie bij de ziekte van Parkinson

Bij de ziekte van Parkinson staan motorische verschijnselen, zoals hypokinesie, tremor en rigiditeit op de voorgrond. Sinds de tweede helft van de vorige eeuw is bekend dat bij Parkinson-patiënten ook een stoornis van hogere hersenfuncties kan optreden. Sinds de introductie van levodopa als behandeling is het natuurlijke beloop van de ziekte gewijzigd: de gemiddelde levensverwachting is vrijwel tot gemiddelde waarden gestegen. Als gevolg van deze verschuiving komt sindsdien ook de stoornis van de hogere functies vaker tot uiting, hetgeen aanleiding geeft tot meer onderzoek en publikaties over dit onderwerp. De publikaties leveren echter zeer verschillende resultaten op wat betreft de frequentie van dementie bij de ziekte van Parkinson. Ook bestaat bepaald geen eenstemmigheid over de aard en de pathofysiologie van de dementie. In dit artikel zal nader ingegaan worden op de oorzaak van het verschil in mening tussen de diverse auteurs.