De ziekte van Whipple

- Whipple's disease is characterized by malabsorption, weight loss, diarrhoea and abdominal pain, often preceded by a long period of migrating arthralgias.

- Instead of the intestine the heart, brain, eyes, lungs or blood vessels may be affected.

- Whipple's disease is caused by Tropheryma whippelii, a bacillus found inside phagocytes. A specific defect in the immune system of the host appears to play a part.

- The diagnosis is based on microscopic examination of periodic-acid-Schiff(PAS)-stained slides and on polymerase chain reaction (PCR) analysis of affected tissue. Recently a method for culturing T. whippelii was described.

- Prolonged treatment with cotrimoxazole, preceded or not by two weeks of penicillin and streptomycin, often cures the disease, but relapses do occur.

Samenvatting

- De ziekte van Whipple wordt gekenmerkt door een malabsorptiesyndroom met gewichtsverlies, chronische diarree en buikpijn, vaak voorafgegaan door een lange periode met wisselende gewrichtspijn.

- Soms uit de ziekte zich als een aandoening van het hart, de hersenen, de ogen, de longen of de bloedvaten.

- De oorzaak van de ziekte is infectie door Tropheryma whippelii, een in fagocyten voorkomende bacil, waarbij een specifiek defect in de afweer van de gastheer een rol lijkt te spelen.

- De diagnose berust op microscopisch onderzoek met kleuring door ‘periodic acid Schiff’ (PAS) en op polymerasekettingreactie(PCR)-onderzoek van aangedaan weefsel. Recentelijk is er een kweekmethode beschreven voor T. whippelii.

- Langdurige behandeling met co-trimoxazol, al of niet voorafgegaan door toediening van penicilline en streptomycine gedurende 2 weken, geeft vaak goede resultaten, maar recidieven komen voor.