Mental Health of Refugees and Asylum Seekers

Voor wie?

Huisartsen, psychiaters en psychotherapeuten.

Wat staat erin?

In 21 hoofdstukken bespreken verschillende auteurs de psychische problemen en behandelmogelijkheden van vluchtelingen. Incidentie, diagnostiek en behandeling van posttraumatische stresstoornis (PTSS), angststoornissen, depressie, suïcide komen aan bod, waarbij opvalt de complexiteit en hardnekkigheid van de aandoeningen. Oorzaken en onderhoudende factoren worden uitgebreid besproken, waarbij duidelijk wordt hoezeer sociale factoren in het ‘veilige’ land, zoals financiële problemen en onzekerheid over verblijf, de psychische gezondheid negatief beïnvloeden. Aandacht hiervoor en voor de leefwereld is nodig wil de behandeling aansluiting vinden bij de patiënt. Het ook in Nederland gehanteerde cultureel interview wordt als nuttig hulpmiddel beschreven.

Theoretische hoofdstukken over cultuur, de validiteit van PTSS, culturele competenties en ethische aspecten worden afgewisseld met praktijkervaringen van gespecialiseerde klinieken en aanbevelingen over psychofarmaca en psychotherapie.

Eyeopeners voor mij waren verschillende cultuurspecifieke syndromen zoals het dhat-syndroom (zaadverliesangst), het nut van clonidine voor nachtmerries, en het heilzame effect van regelmatig repeteren van woorden (rozenkrans, mantra, dhikir).

Oordeel

Een geweldig boek, door de combinatie van beschouwing en praktische informatie. Goed toegankelijk geschreven en, hoewel gebaseerd op de Engelse en Amerikaanse situatie, goed toepasbaar in de Nederlandse gezondheidszorg en voor de in Nederland wonende vluchtelingen.

Aanbeveling

Zeer aan te bevelen voor allen die zorg verlenen aan vluchtelingen en asielzoekers. Delen eruit zouden verplicht moeten zijn voor GGZ-instellingen en huisartsopleiding. Nu sluit veel huisartsenzorg en GGZ-hulpverlening niet aan bij vluchtelingen, door het ontbreken van kennis en ervaring – en soms interesse – in het verstaan van mensen met een andere achtergrond.