Honderd jaar Gezondheidsraad. IV. Infectieziekten

- Many advisory reports of the Health Council of the Netherlands in the past century have dealt, directly or indirectly, with infectious diseases. One example is vaccination against smallpox. At the start of the last century, advice on this subject was important: initially, vaccination was compulsory by law, but people became increasingly aware of the associated side effects. A second example is immunisation against acute anterior poliomyelitis, which became a reality dur ing the fifties. The advice also contained a discussion of which vaccine should be chosen: the inactivated ‘dead’ (Salk) form or the attenuated ‘live’ form (Sabin). Due to sound national organisation and associated logistics, a high level of vaccination was (and still is) achieved and the clinical disease known as polio disappeared from the Netherlands. Food-borne infections form the third example. The effect of the advice published by the Council on this subject (from 1960 onwards) has been limited, for a large part due to the significant economic consequences of the proposals for beef farming. The developments in the field of infectious diseases, immunology and vaccinology, together with social developments make it likely that in the coming years the Council will also frequently be asked for advice in the field of infectious diseases and the fight against them.

Samenvatting

Veel van de adviezen welke de Gezondheidsraad de afgelopen eeuw uitbracht, handelen direct of indirect over infectieziekten. Een voorbeeld daarvan is vaccinatie tegen pokken. In het begin van de vorige eeuw was advisering hieromtrent belangrijk: vaccinatie was aanvankelijk wettelijk verplicht, maar men werd zich steeds bewuster van bijwerkingen ervan. Een tweede voorbeeld is poliomyelitis acuta anterior, waartegen tijdens de jaren vijftig vaccinatie mogelijk werd. Het ging bij de advisering ook om de vraag voor welk vaccin moest worden gekozen: het geïnactiveerde ‘dode’ (Salk) of het verzwakte ‘levende’ (Sabin). Vooral door een goede landelijke organisatie en een daarbij passende logistiek werd (en wordt) een hoge vaccinatiegraad bereikt en verdween de klinische ziekte ‘polio’ uit het land. Een derde voorbeeld vormen voedselinfecties. Het effect van de door de raad uitgebrachte adviezen op dit terrein (vanaf 1960) is beperkt geweest, voor een belangrijk deel door de grote economische consequenties van de voorstellen voor de slachtveehouderij. Door de ontwikkelingen op het gebied van infectieziekten, de immunologie en de vaccinologie en door maatschappelijke ontwikkelingen lijkt het waarschijnlijk dat ook in de komende jaren vaak een beroep op de raad zal worden gedaan op het gebied van infectieziekten en hun bestrijding.