Is hartchirurgie in Nederland veilig genoeg?

- Recently the media, including this journal, paid attention to some cases of true or alleged failure of open heart surgery, i.e. mortality due to heart valve replacement, poor outcome in paediatric heart surgery (the socalled Bristol affair), and a series of failed Björk-Shiley mechanical heart valves, thereby questioning the safety of heart surgery. Viewed from a safety perspective, there is a need for criteria for safety assessment of health care services, initiatives aiming at staff exchange and transparency of performance data, and the role of safety committees and safety management plans. Medicolegal developments illustrate the increasing relevance of risk information for patients based on physician experience and hospital performance with respect to maintaining safety standards.

Recentelijk werd in dit tijdschrift ruime aandacht besteed aan de kwaliteit van hartchirurgie met de bijdragen ‘Rapportcijfers voor de hartchirurg; validiteit van waargenomen verschillen in sterfte’, ‘Hartchirurgen in opspraak door ondermaatse resultaten’ en ‘Kroniek van een ondeugdelijke hartklepprothese’.1-3 In deze bijdragen worden het (on)terechte falen van hartchirurgen, de oorzaken van dit falen en de professionele consequenties besproken. Daarmee rijst de vraag of hartchirurgie in Nederland veilig genoeg is.

veiligheidsrisico's en preventie

Risico's en veiligheidsvragen zijn onlosmakelijk verbonden aan technische oplossingen voor problemen.4 Bij de vraag of een bouwwerk of industrieel proces veilig genoeg is, dienen 5 aspecten te worden beoordeeld: (a) de risico's van falen van het geheel of van onderdelen; (b) de wijze waarop het falen in zijn werk gaat (de faalscenario's); (c) de (mogelijk) schadelijke gevolgen van het falen; (d) de schadeafwikkeling en preventieve acties; (e) de normstelling dan wel normtoetsing.5 Het bevorderen van veiligheid…