Griepremmers in kritisch perspectief

- Neuraminidase inhibitors such as zanamivir and oseltamivir belong to a new class of antiviral drugs for the treatment and prevention of influenza.

- As yet however, the therapeutic efficacy of these drugs (shortening of recovery time by approximately one day) has only been demonstrated in healthy adults affected by influenza A, but not in risk groups and in influenza B disease, whereas studies of prophylactic efficacy are still going on.

- Neither do these drugs impact on viral spread, a public health risk against which the economic advantages of early work resumption have to be weighed.

- Since flu symptoms can be caused by other germs than the influenza A or B virus, caution in prescribing these drugs seems warranted, also to prevent the development of drug resistence.

- In addition, when designing therapeutic efficacy trials in risk groups, selecting the rate of secondary complications and death may be more adequate as clinical endpoint than (economically important) duration of illness.

Samenvatting

- Neuraminidaseremmers zoals zanamivir en oseltamivir behoren tot een nieuwe groep antivirale middelen voor de behandeling en preventie van influenza.

- Van deze klasse van middelen is de therapeutische werkzaamheid (verkorting van de ziekteduur met gemiddeld een dag) vooralsnog slechts aangetoond bij voorheen gezonde volwassenen met influenza A, maar nog niet bij risicogroepen en bij influenza B, terwijl onderzoekingen naar de profylactische werkzaamheid nog gaande zijn.

- Evenmin verhinderen deze middelen de verspreiding van het virus, een volksgezondheidsrisico waartegen het economische voordeel van vervroegde werkhervatting moet worden afgewogen.

- Omdat griepverschijnselen ook door andere ziekteverwekkers kunnen worden veroorzaakt dan het influenza-A- of -B-virus, lijkt voorbehoud in het voorschrijven van deze middelen gerechtvaardigd, mede om resistentievorming tegen te gaan.

- In nog uit te voeren onderzoeken naar de therapeutische werkzaamheid onder risicogroepen zal vermindering van secundaire complicaties en sterfte als criterium overigens belangrijker zijn dan (de economisch belangrijke) verkorting van de ziekteduur.

Artikelinformatie

Aanvaard op

15 december 1999

28 januari 2000

In print verschenen in

week 4 2000

Citeer dit artikel als

Ned Tijdschr Geneeskd. 2000;144:165-7

Auteursinformatie

College ter beoordeling van geneesmiddelen, Postbus 16.229, 2500 BE Den Haag.

Afd. Infectieziekten: dr.F.P.L.van Loon, internist-infectioloog-epidemioloog (tevens: Centrum De Nieuwe Vaart, Hilversum); mw.A.C.G. Voordouw, arts; dr.S.Simonian, klinisch farmacoloog.

Contact Afd. Klinische Beoordelingen: dr.P.P.Koopmans, internist-infectioloog