Efedrine en Ephedra in afslankmiddelen en andere producten

- Ephedrine is a sympathicomimetic agent that stimulates the central nervous and cardiovascular systems and causes bronchodilatation. It is one of the alkaloids in the herb Ephedra which is the basis of several over-the-counter herbal products, among which a number of popular weight-loss products. The Dutch Inspectorate for Health Care has received reports of adverse reactions presumably associated with Ephedra-containing weight-loss products. These adverse reactions comprised mainly palpitations, stress, headache and insomnia. The Ministry of Health in Canada has recently requested a market recall of some ephedrine-containing herbal products in response to a large number of adverse reactions reported in association with these products. The adverse reactions included stroke, heart attacks, cardiac arrhythmias, seizures and psychotic disorders. The voluntary recall concerns especially products that were marketed without approval and contain Ephedra in combination with caffeine or other stimulants. In the Netherlands, the status of Ephedra-containing products is currently reconsidered.

Samenvatting

Efedrine is een sympathicomimeticum dat het centrale zenuwstelsel en het cardiovasculaire systeem stimuleert en een bronchusverwijdende werking heeft. Het is één van de alkaloïden in het kruid Ephedra dat als basis dient voor verschillende kruidenproducten, waaronder een aantal populaire afslankmiddelen. De Inspectie voor de Gezondheidszorg heeft meldingen ontvangen van vermoedelijke bijwerkingen van Ephedra-bevattende afslankmiddelen. De klachten bestonden voornamelijk uit hartkloppingen, een opgejaagd gevoel, hoofdpijn en slapeloosheid. In Canada heeft het Ministerie van Volksgezondheid onlangs een verzoek gedaan om verschillende efedrinebevattende kruidenproducten van de markt te halen. Dit gebeurde naar aanleiding van een fors aantal meldingen van vermoedelijke bijwerkingen door deze producten. De meldingen omvatten beroerte, hartinfarcten, hartritmestoornissen, insulten en psychose. De vrijwillige terugtrekking gaat voornamelijk om niet-geregistreerde producten die Ephedra bevatten in combinatie met caffeïne of andere stimulantia. In ons land ligt het in de bedoeling om de status van Ephedra-bevattende producten te veranderen.