De spiegel en de boemerang; gedachten bij de effecten van medische hulp aan ontwikkelingslanden?

Zie ook het artikel op bl. 262.

In 1990 hield de Engelse tropenarts dr.Maurice King een lezing voor de Nederlandse Vereniging voor Tropische Geneeskunde die later als geruchtmakend artikel in Lancet verscheen.1 De strekking van zijn betoog was, dat medische hulp aan ontwikkelingslanden ertoe bijdraagt dat veel van die landen in een ‘demografische val’ dreigen te lopen. De teweeggebrachte sterftedaling leidt zonder daling van de hoge geboortencijfers tot een explosieve bevolkingsgroei, die op zijn beurt leidt tot voedselschaarste en uitputting van natuurlijke hulpbronnen. Kings conclusie was dat een grondige heroverweging van de doeleinden en strategieën van medische hulp aan ontwikkelingslanden noodzakelijk is. Medische hulp moet worden getoetst op haar bijdrage aan ‘houdbare’ (‘duurzame’, in het Engels ‘sustainable’) ontwikkeling, en zal daarom steeds moeten worden gecombineerd met het stimuleren van geboortenbeperking en hulp bij het in stand houden van het ecologische evenwicht. Tegelijkertijd dienen de ontwikkelde landen hun uitputting van…