Barsten in het rookverbod in horecagelegenheden

The first exemption to the comprehensive ban on smoking in public places in the Netherlands was made on 14 May 2009. The exemption was based on a technicality in the wording of the law, and could potentially lead to further exemptions to the smoking ban being made. The authors argue that focusing solely on the wording is a sidetrack in the main discussion. Furthermore, they argue that the smoking ban only bans smoking in public places and that the individual’s right to perform actions potentially hazardous to their own health should not be limited, as long as it puts no-one else at risk. That is exactly what smoking in public places does. They also argue that other legislative measures comparable to the smoking ban are already in effect. In conclusion, the ban on smoking in public places does not remove the right to smoke, but serves to create a healthier social environment for everyone.

Het 15 maanden jonge Nederlandse verbod op roken in de horeca vertoont sinds kort de eerste echte barst. Op dinsdag 14 mei bepaalde het gerechtshof in Den Bosch dat het verbod niet van kracht is in eenmanszaken. Een arrest van 3 juli 2009 van het gerechtshof te Leeuwarden, op het hoger beroep tegen het vonnis van de economische kamer van de rechtbank Groningen van 20 februari 2009, heeft dezelfde strekking. De gedachte is dat een zelfstandige zonder personeel door te roken geen andere werknemers benadeelt.

Scherpslijperij op zijsporen

Hier wreken zich enkele onvolkomenheden in de tekst van artikelen 10 en 11 van de Tabakswet (zie Gerechtshof Leeuwarden, 24-000383-09), maar ook de keuze van de minister van Volksgezondheid, Welzijn en Sport om de gezondheid van de werknemers in de horeca als rechtsgrond voor een rookverbod te kiezen. Die keuze was een aardig verkoopargument voor het verbod, maar opponenten gaan nu in…