Mondiale milieuveranderingen en volksgezondheid

- In recent years, there is a growing awareness that, as a result of human activities, large-scale environmental changes are occurring with resultant risks for human health. The most important of these are changes in climate and other aspects of the atmosphere, in land use and soil erosion, in the use and contamination of fresh water, and in biodiversity. The usual estimates of the health-related effects of environmental problems in the Netherlands ignore the current effects of global environmental changes outside the borders of the Netherlands, as well as the possible future effects of these changes in the Netherlands. It would be irresponsible to allow ourselves to be put at ease by these estimates. Health-care institutions are co-responsible for an adequate response to global environmental changes, not only because health care as such also contributes to environmental damage but also because medical and health-related research can help to further our understanding of the nature of these health risks and the possible countermeasures.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:1788-93

Samenvatting

De laatste jaren is het besef gegroeid dat er door toedoen van de mens op de aarde grootschalige milieuveranderingen plaatsgrijpen die risico’s voor de volksgezondheid met zich meebrengen. De belangrijkste zijn veranderingen in het klimaat en andere aspecten van de atmosfeer, in landgebruik en bodemerosie, in gebruik en verontreiniging van zoet water en in soortenrijkdom (biodiversiteit). In gangbare schattingen van de volksgezondheidseffecten van milieuproblemen in Nederland hebben noch de huidige effecten die zich buiten de Nederlandse landsgrenzen voordoen, noch de effecten die zich in de toekomst binnen Nederland kunnen voordoen, een plaats. Het zou onverantwoord zijn ons door deze schattingen te laten geruststellen. De gezondheidszorg is medeverantwoordelijk voor een adequate respons op deze mondiale milieuveranderingen, niet alleen omdat ook de gezondheidszorg zelf een bijdrage aan deze milieuschade levert, maar ook omdat het medische en gezondheidswetenschappelijk onderzoek kan helpen meer inzicht te krijgen in deze gezondheidsbedreigingen en in mogelijke tegenmaatregelen.

Ned Tijdschr Geneeskd. 2006;150:1788-93