Meerlingen: een blijvend probleem bij kunstmatige voortplantingstechnieken

- Assisted reproductive techniques (ART) such as in vitro fertilisation (IVF), ovulation induction and superovulation followed by insemination have caused a sharp increase in multiple birth prevalence rates.

- The perinatal morbidity of multiple birth infants is high because of the high incidence of premature birth. The social and psychological problems of multiple birth families are also considerable.

- In 1990 high-order multiple births were mainly the result of IVF. Although the number of IVF treatments has increased more than the number of other ART treatments, nowadays high-order multiple births are predominantly caused by super- ovulation.

- Since 1990 the number of high-order multiple births has stabilised, but the recent sharp increase in ART twins results in a further rise in births of severely preterm ART infants.

- More restraint should be practised in superovulation treatments to bring down the number of (high-order) multiple births.

Samenvatting

- Kunstmatige voortplantingstechnieken zoals in-vitrofertilisatie (IVF), ovulatie-inductie en ovariële hyperstimulatie, al dan niet met inseminatie, hebben tot een sterke groei van het aantal meerlingen geleid.

- Door de hoge frequentie van vroeggeboorte is de morbiditeit bij meerlingkinderen hoog, met name bij de grote meerlingen (drie of meer kinderen). De grote psychosociale belasting van de betreffende gezinnen wordt vaak onderschat.

- In 1990 werden grote meerlingen vooral na IVF geboren. Hoewel het aantal IVF-behandelingen sindsdien meer is gestegen dan dat van andere kunstmatige voortplantingstechnieken, ontstaan momenteel de meeste grote meerlingen door ovariële hyperstimulatie.

- Sinds het begin van de jaren negentig lijkt het aantal grote meerlingen zich te stabiliseren, maar de plotselinge verdubbeling van tweelinggeboorten na toepassing van kunstmatige voortplantingstechnieken leidt tot een verdere stijging van het aantal ernstig premature meerlingkinderen.

- Door grotere terughoudendheid bij de behandeling met hyperstimulatie dient het aantal (grote) meerlinggeboorten te worden verminderd.