Jaap Willems

Wat wilde u vroeger worden?

‘Scheepskapitein. Mijn grootvader is nog schipper geweest op een schoener en heeft vele zeeën bevaren; de verhalen die ik over hem hoorde fascineerden me enorm.’

Welke levende arts bewondert u het meest en waarom?

‘Dr. Tedros Ghebrey, weliswaar geen arts, maar wel de eerste Afrikaanse directeur-generaal van de WHO, die de organisatie stevig heeft gereorganiseerd en recent herkozen is voor een volgende termijn.’

Wat was de grootste vergissing in uw carrière?

‘De patiënt, die ik beter niet of anders had moeten opereren: orthopedie is een vak waar je niet altijd moet ingrijpen in het natuurlijke beloop van de ziekte.’

Wat was de beste stap in uw carrière?

‘Om na mijn studie en een tropenopleiding vier jaar lang in een missieziekenhuis in Tanzania te gaan werken. Werken in een andere cultuur is vormend voor je werk als arts: mensen in een andere wereld hebben vaak een andere visie op gezondheid en ziekte, die niet minder is dan de onze.’

Wat bracht u ertoe een artikel bij het NTvG in te dienen?

‘De uitnodiging van de hoofdredactie.’

Wat zou u doen als u een dag de baas was in Nederland?

‘Direct de kiesdrempel verhogen. Het is toch ondoenlijk voor die minipartijtjes om adequaat de regering te controleren, uitzonderingen overigens daargelaten.’

Waar bent of was u het gelukkigst?

‘Als ik ’s avonds, als het meer uitgestorven is, bij ons huisje aan de Langweerder Wielen ga zeilen; wind en vogels als metgezellen. En als we met alle kinderen en kleinkinderen samen een week vakantie vieren.’

Wat is uw mooiste publicatie?

‘Misschien niet de meest baanbrekende, maar wel voor mij de meest waardevolle: een hoofdstuk in een boek Evidence-Based Orthopedics, geschreven door onze jongste zoon, ondertussen ook orthopedisch chirurg, als eerste auteur en ik als tweede auteur.’

Heeft u een ‘guilty pleasure’?

‘Een kaiserbolletje met roomboter, veel pindakaas en pittige sambal.’

Waarover kunt u zich opwinden?

‘Als artsen met een degelijke opleiding onzin verkopen over covidvaccinatie.’

‘Maak in alle ziekenhuizen een dokter de baas’

Wat is uw motto?

‘Leven is in belangrijke mate de moed te geloven dat je het kunt (Thomas Verbogt).’

Wat doet u om fit te blijven?

‘Voorheen hardlopen, marathons, tot de knieën begonnen te protesteren. Tegenwoordig een kwartiertje ochtendgymnastiek, fietsen en zwemmen.’

Wat doet u met familie en vrienden die met kwaaltjes aankomen?

‘Toen we in de tropen waren moest ik weleens een wondje van de kinderen hechten. Nu verwijs ik ze voor alle problemen, die niet op mijn terrein liggen, naar hun huisarts.’

Wat zou u willen veranderen in de zorg?

‘Maak in alle ziekenhuizen een dokter de baas. Recent groot onderzoek in Canada liet zien dat ziekenhuizen met een dokter als baas in meerdere opzichten beter presteerden.’

Krijgen dokters genoeg betaald?

‘Jazeker, daarbij wel gezegd hebbende dat het beeld van de groot verdienende dokter nu wel bij de vorige eeuw hoort.’

Is de gedachte aan pensioen een droom of een nachtmerrie?

‘Nu ik met pensioen ben merk ik dat ik nog steeds met mijn vak bezig kan zijn: een onderzoeker begeleiden met zijn onderzoek, bij medische expertisen voor o.a. rechtbanken je ervaring kunnen inbrengen en ook tijd genoeg overhouden voor je hobby’s.’

Wat doet u met een miljoen?

‘De ene helft doneren aan Artsen zonder Grenzen, zeker nu zij hun werkterrein hebben uitgebreid naar ons land, één van de rijkste landen van de wereld… De andere helft aan Greenpeace, de oudste en meest indrukwekkende organisatie die onze wereld wil verbeteren.’

Welke podcast zouden uw collega’s echt moeten beluisteren?

‘De collega’s moeten niks, maar de podcasts over Hannah Arendt zijn razend interessant, en niet alleen voor dokters. Daarnaast de podcasts van Levi en Van Santen.’

Welk filmfragment zou u zeker laten zien als u Zomergast was en waarom?

‘Sicko van Michael Moore: de film is een aanklacht tegen het gezondheidszorgsysteem in de VS. Dan besef je dat het met ons zorgsysteem toch wel goed geregeld is.’

Welk boek heeft u al minstens een keer herlezen?

‘Dark Star Safari van Paul Theroux. Een verslag van een reis met trein, bus en auto van Cairo naar Kaapstad, vele jaren nadat hij als jonge man in Afrika gewerkt had, waarin hij naast een prachtige beschrijving van de verschillende landen en mensen, uiterst kritisch is over wat de “westerse hulp” heeft bereikt.’