Beleidsadviezen aan artsen en economische overwegingen daarbij; verdiensten en bezwaren

- In drawing up policy recommendations to physicians, two crucial problems arise: to what extent can research findings be extrapolated to everyday practice? And: may or must economic arguments be considered in drawing up the policy recommendation? In the revised consensus ‘Cholesterol’, the proposals on secondary prevention are based on justifiable extrapolation of available data, but this is not true of those on primary prevention. Use of economic arguments in a policy recommendation to physicians is not acceptable, because it gives rise to a situation in which the treating physician constantly has to weigh economic interests against the patient's interests, so that the patient may begin to doubt if the physician is constantly any exclusively acting as the representative of his or her interests.

Zie ook het artikel op bl. 772.

Beleidsadviezen aan artsen dienen zoveel mogelijk gebaseerd te zijn op de resultaten van gedegen wetenschappelijk onderzoek: ‘evidence-based medicine’. Bij het vervaardigen van richtlijnen doen zich tenminste twee cruciale problemen voor. Ten eerste zijn onderzoeksresultaten gewoonlijk maar ten dele direct van toepassing op de dagelijkse praktijk; daarom berusten richtlijnen voor medisch handelen bijna altijd mede op extrapolatie van de beschikbare ‘evidence’. Hoe meer extrapolatie, des te breder de toepasbaarheid, maar des te wankeler de fundamenten van de richtlijn: een belangrijk dilemma voor richtlijnschrijvers. Het tweede probleem betreft de vraag of men economische argumenten mag of moet gebruiken bij het opstellen van een beleidsadvies.

In dit opzicht is de publicatie van de herziene richtlijnen voor de behandeling en de preventie van coronaire hartziekten door verlaging van de serumcholesterolconcentratie (kortweg ‘cholesterolconsensus’)1 een belangrijke gebeurtenis. De auteurs hebben de literatuur samengevat volgens de regels van de…