Wegsmeltende hoornvliezen na de verhuizing van een zeeaquarium

Background

Keeping exotic pets can lead to dangerous situations. We describe an ophthalmological injury caused by Palythoa, an anemone that produces palytoxin when irritated. Palytoxin is one of the most poisonous marine toxins ever described.

Case

This case concerns a healthy, 44-year-old man who had rubbed his eyes after setting up a tropical aquarium, which contained sea-anemones among other species. This resulted in bilateral corneal melting, or keratolysis. The injury turned out to be caused by palytoxin. As a consequence, this patient was permanently visually impaired.

Conclusion

The anemone described in this case ( Palythoa sp) can easily be purchased online with no warnings whatsoever. When working with an aquarium, it is important to know about the species it contains and to wear protective clothing if necessary.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Samenvatting

Achtergrond

Het houden van exotische huisdieren kan leiden tot gevaarlijke situaties. We beschrijven het oogheelkundig letsel dat werd veroorzaakt door Palythoa, een korstanemoon die palytoxine afgeeft als hij wordt geïrriteerd. Palytoxine is een van de giftigste mariene toxinen die is beschreven.

Casus

Het betreft een gezonde, 44-jarige man die na het inrichten van een zeeaquarium met onder meer zeeanemonen in zijn ogen had gewreven. Dit resulteerde in het beiderzijds wegsmelten van de cornea, ook wel ‘corneal melting’ of keratolysis genoemd. Uiteindelijk bleek het letsel te worden veroorzaakt door palytoxine. Patiënt werd hierdoor blijvend slechtziend.

Conclusie

De korstanemoon die in deze casus werd beschreven (Palythoa sp.) is eenvoudig en zonder enkele waarschuwing via het internet te koop. Bij het werken met een aquarium is het belangrijk de inhoud te kennen en zo nodig beschermende kleding te gebruiken.