Verschillen in risicofactoren voor ziekte en in gezondheidsproblemen tussen kloosterlingen en de algemene bevolking in Nederland

Groningen, augustus 1992,

Het interessante artikel van Van Meel et al. laat de voor de hand liggende vraag naar de invloed van het celibataire kloosterleven onbesproken (1992;1551-5). Een vergelijking van de kloosterlingen met ongehuwde mannen zou meer op zijn plaats zijn geweest. Bij generalisatie van een met de kloosterlingen vergelijkbare groep mannen naar de algemene bevolking in Nederland zoals in de titel gebeurt, lijkt een dergelijke precisie te veel gevraagd. Het is een gemiste kans om de vraag ‘beschermt het klooster of het huwelijk?’ te beantwoorden.

Rotterdam, september 1992,

Als wij collega Meyboom-de Jong goed begrijpen, zou zij graag gezien hebben dat wij de kloosterlingen hadden vergeleken met ongehuwde mannen (in plaats van met mannen in het algemeen) in de algemene bevolking. Kloosterlingen zijn uiteraard ongehuwd, maar toch denken wij niet dat de beste vergelijkingsgroep die van de ongehuwde mannen is. Kloosterlingen leven immers, in tegenstelling tot ongehuwde mannen in de algemene bevolking, in een gemeenschap. Overigens zou een andere keuze van de vergelijkingsgroep niet zoveel verschil hebben gemaakt. Uit publikaties over de CBS-gezondheidsenquêtes blijkt namelijk dat onder nooit-gehuwden gezondheidsproblemen niet duidelijk meer vóórkomen dan onder gehuwden.12 Ook bij een vergelijking met ongehuwden in plaats van alle mannen zou blijken dat kloosterlingen vaker gezondheidsproblemen rapporteren.