Van vogels, muggen en West-Nijl-virus

Due to increased incidence of West Nile fever (WNF) in Europe and the rapid spread of West Nile virus (WNV) in the US, it is commonly thought that it will only be a matter of time before WNV reaches the Netherlands. However, assessing whether WNV is really a threat to the Dutch population is challenging, due to the numerous factors affecting transmission of the virus. Some of these factors are known to limit the risk of WNF in the Netherlands. This risk is determined by the interaction between the pathogen (WNV), the vectors (Culex mosquitoes), the reservoirs (birds) and the exposure of humans to infected mosquitoes. In this paper, we discuss the factors influencing introduction, establishment and spread of WNV in the Netherlands. The probability that each of these three phases will occur in the Netherlands is currently relatively small, as is the risk of WNF infection in humans in the Netherlands.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Het West-Nijl-virus is nog niet in Nederland gedetecteerd. Voordat het hier te lande overgedragen kan worden, dient het virus eerst in Nederland geïntroduceerd te worden. In verschillende Afrikaanse landen is het virus waarschijnlijk jaarrond aanwezig, in tegenstelling tot landen in Zuidoost-Europa, waar het virus pas vanaf het begin van de zomer detecteerbaar is bij muggen.1 De introductie van het virus kan – in theorie –zowel door geïnfecteerde muggen als door trekvogels gebeuren. De kans op introductie van het virus in Nederland via muggen is echter klein, omdat de Culex-muggen en hun eitjes, in tegenstelling tot sommige andere muggensoorten, niet over lange afstanden worden getransporteerd.

Introductie in Nederland via vogels?

De kans op introductie van het West-Nijl-virus in Nederland door trekvogels is naar verwachting eveneens klein. Daarbij spelen de volgende factoren een rol.

Allereerst dient het virus ten tijde van de vogeltrek te circuleren in het overwinteringsgebied of de…