Transmissie van Hepatitis-B-virus van een chirurg naar patiënten gedurende vier jaar

To investigate an outbreak of acute hepatitis B that was linked to a general surgeon infected with Hepatitis-B virus (HBV).

Design

Retrospective cohort study.

Methods

After 3 cases of acute HBV infection were reported within a short space of time to the Public Health Service, routine epidemiologic investigation revealed that all three patients shared a common risk factor in that they had been operated on in the same regional hospital by the same general surgeon. Subsequently 1,564 patients who had been operated on by the surgeon were examined.

Results

The surgeon was HBsAg and HBeAg seropositive with a high viral load for more than 10 years. He was a known non-responder after HBV vaccination, but was never tested for carriership. Forty-nine of the 1,564 patients (3.1) were seropositive for an HBV marker. HBV transmission from the surgeon was confirmed (identical DNA sequences) in 8 cases, and was deemed probable in 2 patients and possible in 18. Two patients developed a chronic HBV infection. One case of secondary transmission was identified from a patient to his wife who died, possibly as the result of fulminant hepatitis B. Although the risk of HBV infection during high-risk operations was 6 times higher than during low-risk procedures, 12-29 of the cases were infected during low-risk procedures.

Conclusions

HBV transmission from a surgeon to patients can remain unnoticed for a long period of time. On the basis of this outbreak, an obligatory vaccination and testing policy was introduced for healthcare workers and it was decided that HbsAg-positive healthcare workers should only carry out ‘risky procedures’ with a serum value ≤ 1 × 10⁵ genome equivalents/ml.

Rectificatie

In ons oorspronkelijk stuk met bovenstaande titel (2003;147:1217-21) lijkt het alsof de betrokken chirurg nog een maand heeft doorgewerkt nadat bekend was geworden dat hij positieve uitslagen had voor hepatitis-B-oppervlakteantigeen (HBsAg) en hepatitis-B-e-antigeen (HBeAg). Dat is niet juist: meteen na het bekend worden van die uitslagen is hij gestopt met zijn werkzaamheden. Op bl. 1217 dient in de 2e kolom, 12e regel van onderen, het begin van de zin te luiden: ‘Op 24 februari 1999 bleek . . .’ in plaats van ‘In januari 1999 bleek . . .’.

Transmission of Hepatitis B virus from a surgeon to surgical patients during a 4-year period

- In our original article with the above-mentioned title (2003;147:1217-21) it is suggested that the surgeon involved continued working for a month after it became known that he tested positively for hepatitis B surface antigen (HBsAg) and hepatitis B e antigen (HBeAg). This is incorrect: immediately after the test results became known, on February 24th, 1999, he discontinued his work.

Samenvatting

Doel

Onderzoek naar een uitbraak van acute hepatitis B gerelateerd aan een algemeen chirurg die met Hepatitis-B-virus (HBV) was geïnfecteerd.

Opzet

Retrospectief cohortonderzoek.

Methoden

Nadat in korte tijd 3 gevallen van acute HBV-infectie waren gemeld bij een Gemeentelijke Gezondheidsdienst, bracht routinematige bronopsporing als gemeenschappelijke risicofactor aan het licht dat alledrie de patiënten waren geopereerd in hetzelfde regionale ziekenhuis door dezelfde algemeen chirurg. Vervolgens werden 1564 patiënten onderzocht die waren geopereerd door de betreffende chirurg.

Resultaten

De chirurg was seropositief voor HBV-oppervlakteantigeen (HBsAg) en voor het HBV-e-antigeen (HBeAg) met een hoge virustiter gedurende meer dan 10 jaar. Hij was een bekende non-responder na HBV-vaccinatie, maar was nooit getest op dragerschap. 49 van de 1564 patiënten (3,1) waren seropositief voor een HBV-marker. HBV-transmissie van de chirurg naar patiënten werd bevestigd door identieke DNA-sequenties bij 8, was ‘waarschijnlijk’ bij 2 en ‘mogelijk’ bij 18 patiënten. 2 patiënten kregen een chronische HBV-infectie. Eén patiënt had de infectie doorgegeven aan zijn vrouw (secundaire transmissie); zij overleed mogelijk aan de gevolgen van een fulminante hepatitis B. Hoewel de kans op HBV-transmissie 6 maal zo hoog was bij operaties met een hoog risico als bij die met een laag risico, werd 12-29 van de patiënten geïnfecteerd gedurende laagrisico-operaties.

Conclusie

HBV-transmissie van een chirurg naar patiënten kan lange tijd onopgemerkt blijven. Op grond van deze uitbraak werd een verplicht vaccinatie- en testbeleid voor gezondheidswerkers ingesteld en werd bepaald dat HBsAg-positieve gezondheidswerkers alleen ‘risicohandelingen’ mogen uitvoeren bij een serumwaarde ≤ 1 × 10⁵ genoomequivalenten/ml.