Peer review

In het Engels en vooral in de exacte wetenschappen is een ‘peer’ iemand die in een bepaald vakgebied, zozeer zijn sporen heeft verdiend dat hij als een ‘gelijke’, en eigenlijk meer dan dit, van alle anderen geldt. Primus inter pares, zijn oordeel heeft gewicht.

Aanvragen voor subsidies, toelagen, ‘grants’, bestemd om de onderzoeker en zijn vakgroep in staat te stellen bepaald onderzoek te verrichten, dienen in een voorstel te worden omschreven, welk voorstel vervolgens door de beoordelende instantie kan worden voorgelegd aan een of meer peers. De laatsten worden geacht het desbetreffende vakgebied voldoende te overzien om het voorstel te kunnen beoordelen, zonder bij het bedoelde onderzoek betrokken te zijn. In hun oordeel moeten de kwaliteit èn de prioriteit die het voorstel verdient, worden betrokken. Gehoopt wordt dat een objectieve beoordeling zowel het voorstel als de indiener recht zal doen. Als de peers hebben gesproken, kunnen de geldgevers besluiten tot…