Overheden waarschuwen voor medicijngebruik

De ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen is in een sneltreinvaart gekomen. Dit heeft als voordeel dat patiënten snel gebruik kunnen maken van steeds nieuwere en geavanceerdere middelen. Het heeft echter als nadeel dat veel bijwerkingen pas in de praktijk duidelijk worden. Resultaten van deze ‘post-marketing surveillance’ baren overheden zorgen, zo blijkt uit drie berichten die onlangs zijn verschenen.

De Britse overheid waarschuwt voor het gebruik van de antirookpil Zyban. De pillen bevatten geen nicotine, maar het middel amfebutamonhydrochloride, dat als antidepressivum werkt. Zyban werd afgelopen zomer in Groot-Brittannië geïntroduceerd en de overheid meldt nu dat er 862 rapporten zijn die 2085 ernstige en minder ernstige bijwerkingen vermelden. Onder de ernstige bijwerkingen werden 29 convulsies vermeld (BMJ 2000;321:1038).

De Amerikaanse overheid vraagt alle apothekers en drogisten antiverkoudheids- en antigriepmiddelen uit de schappen te halen die fenylpropanolamine (PPA) bevatten. Het gebruik van de middelen heeft in een aantal gevallen geleid tot cerebrovasculaire accidenten, met name bij jonge vrouwen. Het aantal hersenbloedingen wordt geschat op 500 per jaar. Het onderzoek waarop de maatregel gebaseerd is, zal op 21 december in The New England Journal of Medicine verschijnen. De overheid wil niet overgaan tot een volledig verbod, maar hoopt dat de zelfzorgbranche PPA-bevattende middelen vervangt door alternatieven, want hier zijn er voldoende van, zo meent de overheid (USA Today, 7 november 2000).

De Belgische overheid vraagt artsen minder ontstekingsremmende middelen voor te schrijven uit de groep van de niet-steroïde anti-inflammatoire geneesmiddelen (NSAID's). Begin november is de overheid begonnen met een speciale campagne om artsen aan te sporen beperkt en verantwoord te kiezen voor NSAID's. Besparing is niet de reden voor de campagne, maar wel de beperking van het aantal schadelijke bijwerkingen. De overheid heeft een dossier vol met meldingen van ernstige nier-, maag- en darmaandoeningen die door het gebruik van NSAID's zijn ontstaan. Dit komt onder andere doordat artsen de medicijnen te gemakkelijk voorschrijven (Het Nieuwsblad, 9 november 2000).