Ook hogere mortaliteit bij patiënten met een angststoornis

Niet alleen depressies maar ook angststoornissen vergroten het risico om op jonge leeftijd te sterven. Dat blijkt uit een studie onder ruim 3 miljoen Denen die ruim 10 jaar werden gevolgd.

Sandra Meier en collega’s van onder meer de Universiteit van Aarhus volgden in 2001-2011 alle 3,2 miljoen mensen die in 1955-2007 werden geboren in Denemarken (Br J Psychiatry. 2016; online 7 juli). Zij gebruikten hiervoor registraties van psychiatrische diagnosen en behandelingen, het bevolkingsregister en het doodsoorzakenregister. Zij verzamelden data over specifieke angststoornissen, maar ook over stemmingsstoornissen en middelenmisbruik, omdat deze vaak samen met angststoornissen voorkomen en ook de mortaliteit beïnvloeden.

Vergeleken met mensen zonder psychiatrische diagnose liepen patiënten met een angststoornis een ruim anderhalf keer zo groot risico op overlijden: hun ‘mortality rate ratio’ (MRR) was 1,66 (95%-BI: 1,56-1,77). Na correctie voor middelenmisbruik was het risico iets lager (MRR: 1,24), maar nog steeds statistisch significant hoger dan bij mensen zonder psychiatrische diagnose. De meeste mensen overleden aan natuurlijke oorzaken (60%). Bij onnatuurlijke dood ging het vooral om ongelukken. Na correctie voor middelengebruik was alleen het risico op onnatuurlijke dood statistisch significant verhoogd. De hogere sterfte gold voor alle angststoornissen. Alleen de specifieke fobie vergrootte de kans op onnatuurlijke dood niet. Gelijktijdige depressies zorgden voor een verdere verhoging van het risico (MRR: 3,02; 95%-BI: 2,73-3,32). Dit verband gold alleen voor onnatuurlijke doodsoorzaken. Vooral het suïciderisico was opvallend sterk verhoogd. De verhoogde mortaliteit gold ook in vergelijking met broers en zussen zonder angststoornissen.

De verhoogde mortaliteit onderstreept volgens de onderzoekers wat een belangrijke bedreiging angststoornissen vormen voor de volksgezondheid. Ze adviseren artsen en andere behandelaars aandacht te hebben voor de fysieke gezondheid van hun patiënten met angststoornissen.