Nieuwe kaliumbinders effectief

This commentary discusses two recent publications by Weir et al. and Packham et al. in The New England Journal of Medicine on the efficacy of two novel potassium binders, sodium zirconium cyclosilicate and patiromer. In a similar manner to existing potassium binders, these drugs exchange dietary potassium for either sodium or calcium in the gut, thereby preventing absorption of potassium. Both drugs were tested against placebo in patients with chronic kidney disease who developed hyperkalaemia because they were also using renin-angiotensin-aldosterone system (RAAS) inhibitors. Both drugs lowered serum potassium effectively and were tolerated reasonably well. A strong point in the trials is that the new potassium binders allow patients to continue using RAAS inhibitors. By doing so, these patients with high cardiovascular risk may continue to benefit from the protective effects of RAAS inhibitors. Limitations include the relatively short treatment period, the lack of a control group using existing potassium binders, and the exclusion of patients with severe or symptomatic hyperkalaemia.

Conflict of interest and financial support: none declared.

Iedereen die ooit dienst heeft gedaan voor een intern specialisme kent het volgende scenario. Even na zessen belt het lab: de kaliumwaarde van deze poliklinische patiënt is 6,7 mmol/l. Vervolgens toch maar het zekere voor het onzekere nemen. Patiënt gaat halsoverkop van de aardappels naar de Spoedeisende Hulp, waar een arteriële bepaling een kaliumconcentratie van 6,0 mmol/l laat zien en het hartfilmpje niet afwijkend is. Het beleid is een recept natriumpolystyreensulfonaat en ontslag.

Dé complicatie van hyperkaliëmie is een hartritmestoornis. Dit komt meestal pas voor bij kaliumspiegels boven de 6,5 mmol/l.1 Vaker heeft vooral de dokter 'last' van hyperkaliëmie: een kaliumconcentratie van 5,0-6,5 mmol/l maakt onrustig. Toch doen we dit onszelf aan. Naast nierfalen wordt hyperkaliëmie namelijk meestal veroorzaakt door het voorschrijven van medicijnen die het renine-angiotensine-aldosteronsysteem (RAAS) remmen. RAAS-remmers hebben hun meerwaarde bewezen, maar hyperkaliëmie beperkt de mate waarin ze voorgeschreven kunnen worden. Het acute risico van hyperkaliëmie…