Niertransplantatie zonder voorafgaande dialyse: beperkingen, maar ook mogelijkheden

– Kidney transplantation guarantees a better quality of life than dialysis and is less costly. Transplantation without preceding dialysis is an attractive option. However, transplantation long before end-stage renal failure prolongs the period of exposure to immunosuppressive therapy, thereby increasing the risk of malignancy. Transplantation at one year before dialysis-dependency is expected would seem an acceptable compromise. Unfortunately, this option is purely theoretical because there is a long waitinglist due to the existing donor shortage. Patients are usually put on the waiting-list after dialysis has already been started. Extension of the list with pre-dialysis patients is currently only justifiable in exceptional cases. These limitations do not apply to patients who have received an offer of kidney donation from a living (related or unrelated) donor. In these patients transplantation can be done as soon as the creatinine clearance has reached a level of 10-12 ml per minute. More attention should be paid to this form of transplantation, because it can help to decrease the donor shortage.

Voor patiënten met een terminale nierinsufficiëntie bestaan er twee behandelingsmogelijkheden: dialyse en niertransplantatie. Hoewel niet is aangetoond dat er een verschil in overlevingsduur is tussen vergelijkbare groepen patiënten met deze twee behandelingen, verdient de laatstgenoemde behandeling voor de meesten toch duidelijk de voorkeur. Dat komt vooral doordat de kwaliteit van leven na een geslaagde niertransplantatie beduidend beter is dan tijdens dialysebehandeling.1 2

In verschillende onderzoeken is aangetoond dat niertransplantatiepatiënten zich niet alleen fysiek beter voelen, maar dat ook hun psychosociale welbevinden hoger is. Bovendien blijkt vaker dan bij dialysepatiënten een terugkeer in het arbeidsproces realiseerbaar. Tenslotte is het ook niet onbelangrijk dat niertransplantatie een aanzienlijk goedkopere vorm van behandeling is dan dialyse: een niertransplantatie kost in het eerste jaar weliswaar gemiddeld ƒ 60.000,-, maar in de daaropvolgende jaren dalen de jaarlijkse kosten tot ongeveer 15 van dit bedrag. De jaarlijkse kosten van behandeling met hemodialyse en peritoneale dialyse (respectievelijk ƒ 85.000,-…